1.4Linux发行版
正如之前所说的，Linux只是一个纯粹的操作系统的内核而已。在商业发行版出现曾经，用户必须自己下载源代码，并从头开始编译由不同组织独立开发的应用软件，直到辛苦地完成一个完整的操作系统，能够在个人计算机上使用。所以，许多个人、组织和企业将内核、源代码及相关的应用程序组织上去，开发了基于GNU/Linux的Linux发行版，让通常用户可以简便地安装和使用Linux。Linux发行版的厂商多如牛毛，其中最知名的便是RedHat公司的RedHat系列以及社区（Community）组织的Debian系列。可以说，发行商的参与大力促进了Linux的发展。下边就简单介绍一下目前比较知名的、主流的Linux发行版本，如图1-4所示为它们的标志。
图1-4各大主流Linux发行版及其标志
图1-4各大主流Linux发行版及其标志（续）
1.4.1Mandriva
Mandriva原名Mandrake，最早由GaelDuval创建并在1998年7月发布。早年国外刚开始普及Linux时，Mandrake十分流行。虽然Mandrake最早是基于RedHat开发的。RedHat默认采用GNOME桌面系统，而Mandrake将之改为KDE。因为当时的Linux普遍比较难安装，所以Mandrake还简化了安装系统。为提升易用性，还实现了默认情况下的硬件监测等。Mandrake的开发完全透明化，包括cooker。当系统有了新的测试版本后，便可以在cooker上找到。为了延长版本的生命力以确保稳定和安全性，Mandrake新版本的发布速率自从9.0以后便开始减弱。
优点：操作界面友好，图形配置工具，庞大的社区技术支持，NTFS分区大小变更。
缺点：部份版本bug较多，最新版本只先发布给Mandrake俱乐部的成员。
软件包管理系统：urpmi（RPM）。
免费下载：FTP即时发布下载，ISO在版本发布后数周内提供。
官方主页：。
1.4.2RedHat
国外乃至全世界的Linux用户最熟悉、最耳闻能详的发行版一定就是RedHat了。1998年《泰坦尼克号》的中特技制做的巨大成功，一度让RedHatLinux成为一个妇孺皆知的操作系统，自此Linux开始被众多厂商所支持、所注重，用户对Linux的热情也空前激增。
RedHat最早由BobYoung和MarcEwing在1995年创建，仍然是Linux发布商中的老大，但是是世界上最大的开放源代码的公司之一。近几年因为收费的RedHatEnterpriseLinux（RHEL，RedHat的企业版）项目，红帽公司才真正进入赢利时代。正统的RedHat个人桌面版本已经停止技术支持，其最终版是RedHat9.0。
目前RedHat分为两个系列：由RedHat公司提供收费技术支持和更新的RedHatEnterpriseLinux（RHEL），以及由社区开发的免费的FedoraCore（FC）。RHEL整体性能稳定、强悍，具有升级的虚拟化技术，加大的安全管理功能以及对IPv6互联网合同的支持。FC可以说是RedHat与开源社区合作的RedHat桌面版本的延续。FC1发布于2003年年底，原本就定位于桌面用户。FC的版本更新周期十分短，仅六个月，因而服务器上通常不推荐采用FC，而应使用RHEL，但RHEL是个收费的操作系统，目前国外外许多企业或空间商选择RHEL的克隆版CentOS，它最大的用处是免费。
红帽的认证已成为IT业界十大权威认证之首，其认证体系包括红帽认证工程师（RHCE）、红帽认证技师（RHCT）。据悉，红帽认证构架师（RHCA）是红帽公司继RHCT和RHCE认证以后推出的一项顶尖认证，目前全球的RHCA人才资源十分短缺。
优点：拥有数目庞大的用户，优秀的社区技术支持，许多创新。
缺点：免费版（FedoraCore）版本生命周期太紧，多媒体支持不佳。
软件包管理系统：up2date（RPM），YUM（RPM）。
免费下载：是。
官方主页：。
1.4.3SUSE
SUSE是美国最知名的Linux发行版，在全世界范围中也享有较高的名声。SUSE自主开发的软件包管理系统YaST也十分受好评。2003年年底，SUSE被Novell竞购。
以后，SUSE的发布变得比较混乱，例如9.0版本是收费的，而10.0版本（或许因为各类压力）又免费发布。这促使一部份用户倍感疑惑，也转而使用其他发行版本。但是瑕不掩瑜，SUSE依然是十分专业、优秀的。
优点：专业、易用的YaST软件包管理系统。
缺点：FTP发布一般要比零售版晚1～3个月。
软件包管理系统：YaST（RPM）、第三方APT（RPM）软件库（repository）。
免费下载：取决于版本。
官方主页：。
1.4.4DebianGNU/Linux
Debian是由IanMurdock于1993年创建的，可以算是迄今为止最遵守GNU规范的Linux系统。Debian系统分为三个版本分支（branch）：stable、testing和unstable。至2005年5月，这三个版本分支分别对应的具体版本为：Woody、Sarge和Sid。其中，unstable为最新的测试版本，其中包括最新的软件包，而且也有相对较多的bug，适宜桌面用户。testing的版本都经过unstable中的测试，相对较为稳定，也支持了不少新技术（如SMP等）。而Woody通常只用于服务器，其采用的软件包大多比较过时，而且稳定和安全性都十分的高。
为什么有这么多的用户沉迷于Debian呢？apt-get/dpkg是诱因之一。dpkg是Debian系列特有的被誉为最强悍的Linux软件包管理工具。配合apt-get，在Debian上安装、升级、删除和管理软件显得异常容易。许多Debian的用户都开玩笑的说，Debian将她们养懒了，由于只要简单使用“apt-getupgrade&&apt-getupdate”，机器上所有的软件都会手动更新了。
优点：遵守GNU规范，100%免费，优秀的网路和社区资源，强悍的apt-get。
缺点：安装相对不易，stable分支的软件极渡过时。
软件包管理系统：APT（DEB）。
免费下载：是。
官方主页：。
1.4.5Ubuntu
Ubuntu基于DebianSid，因而它是一个拥有Debian所有优点，以及自己所强化的优点的近乎完美的Linux操作系统。虽然Ubuntu是一个相对较新的发行版，并且它的出现可能改变了许多潜在用户对Linux的“难以安装、难以使用”的老见解。据悉，Ubuntu默认采用的GNOME桌面系统也将Ubuntu的界面装潢的简易而不失华丽。其实它也支持KDE。
Ubuntu的安装特别人性化，只要依照提示一步一步进行内核版本 linux发行，和Windows一样简便。Ubuntu还被誉为对硬件支持最好最全面的Linux发行版之一。因为采用自行强化的内核，Ubuntu在安全性方面更上一层楼。Ubuntu的版本周期为六个月，填补了Debian更新平缓的不足。
优点：人气颇高的峰会提供优秀的资源和技术支持，固定的版本更新周期和技术支持，可从DebianWoody直接升级。
缺点：还未完善成熟的商业模式。
软件包管理系统：APT（DEB）
免费下载：是。
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1.4.6Gentoo
Gentoo最初由DanielRobbins（前StampedeLinux和FreeBSD的开发者之一）创建。因为开发者对FreeBSD的熟稔，所以Gentoo拥有匹敌FreeBSD的广受盛誉的ports系统——portage（Ports和Portage都是用于在线更新软件的系统，类似apt-get，但还存在很大不同）。Gentoo的首个稳定版本发布于2002年。
Gentoo是一个基于源代码的发行版，它的出名正是由于其高度的自订制性。虽然安装时可以选择预先编译好的软件包，而且大部份使用Gentoo的用户都选择自己自动编译。这也是为何Gentoo适宜比较有Linux使用经验的老鸟使用的诱因。
优点：高度可订制，完整的使用指南，堪比Ports的Portage系统，适宜前辈使用。
缺点：编译历时多，安装平缓。
软件包管理系统：Portage（SRC）。
免费下载：是。
官方主页：。
1.4.7Slackware
Slackware由PatrickVolkerding创建于1992年，算是历史最悠久的Linux发行版，一度十分流行，然而当Linux越来越普及，用户的技术层面越来越广后，Slackware逐渐被更多的菜鸟所遗忘。在其他主流发行版指出易用性的时侯，Slackware仍然执拗地追求最原始的效率——所有的配置均需通过配置文件来进行。
虽然这么，因为Slackware尽量采用原版软件包而不作任何更改，所以制造新bug的机率很低。稳定、安全的Slackware依然拥有大批忠实用户（大多是有经验的Linux老鸟）。Slackware的版本更新周期较长（约1年）linux培训学校，而且新版本的软件一直不间断地提供给用户下载。
优点：特别稳定、安全，高度坚持UNIX的规范。
缺点：所有的配置均通过编辑文件来进行，手动硬件监测能力较差。
软件包管理系统：SlackwarePackageManagement（TGZ）。
免费下载：是。
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1.4.8FreeBSD
首先要指出的是linux数据恢复，FreeBSD并非一个Linux系统。此处介绍FreeBSD的理由是其许多特点都与Linux相类似，但是用户也相当多。事实上，Linux和BSD（BerkeleySoftwareDistribution）均是UNIX的演进分支。但是，Linux中相当多的特点和功能（如用于配置DNS服务的Bind软件）都是取自于BSD的。而FreeBSD便是BSD家族中最出名、用户数目最多的一个发行版。
FreeBSD构建于1993年，拥有相当长的历史。FreeBSD拥有两个分支：稳定版Stable和添加了新技术的测试版Current，再者，FreeBSD会不定期发布新的版本，称为RELEASE，Stable和Current均有自己的RELEASE版本，如4.11-RELEASE和5.3-RELEASE。
FreeBSD不仅作为服务器系统外，也适宜桌面用户。不过，考虑到软件方面的兼容性，通常用户选择FreeBSD作为桌面系统不是很明智。作为服务器而言，FreeBSD是相当优秀的。以前有人说过，同样的服务器硬件配置，运行同样的进程，FreeBSD所用的资源要比Linux少。这也是为何许多空间商竭力推崇FreeBSD的诱因。
优点：速率快，十分稳定，优秀的使用指南，Ports系统。
缺点：相对Linux而言，FreeBSD对硬件的支持较差；相对桌面系统而言内核版本 linux发行，软件的兼容性是个问题。
软件包管理系统：Ports（TBZ）
免费下载：是。
官方主页：。
